Si bien la altura de una cascada es impresionante, el caudal (o volumen de agua que fluye por segundo) es otra característica que las hace verdaderamente majestuosas. Las cascadas más caudalosas son a menudo más anchas y potentes que las más altas.
Aquí tienes una tabla con algunas de las cascadas más caudalosas del mundo. Es importante notar que el caudal promedio puede variar significativamente según la estación (sequía vs. lluvias) y las mediciones pueden ser difíciles.
Las Cascadas Más Caudalosas del Mundo
| Puesto (aprox.) | Nombre de la Cascada | Caudal Promedio (m³/s) | País(es) | Notas |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Cataratas Inga | 25,768 m3/s | República Democrática del Congo | Ubicadas en el río Congo, son un conjunto de rápidos y cascadas. Aunque no tienen una gran altura, su volumen es inmenso y forman parte de un gigantesco proyecto hidroeléctrico. |
| 2 | Cataratas Khone Phapheng | 10,783 m3/s | Laos | Son las cascadas más anchas del mundo (más de 10 km de ancho), situadas en el río Mekong. Un conjunto de rápidos y saltos bajos pero de enorme volumen. |
| 3 | Cataratas del Iguazú | 1,750 – 6,500 m3/s (variable) | Argentina / Brasil | Famosas por su belleza y su impresionante volumen, especialmente en la “Garganta del Diablo”. Su caudal varía drásticamente entre estaciones. |
| 4 | Cataratas Livingstone | 1,100 – 7,000 m3/s (variable) | República Democrática del Congo | Serie de rápidos y cascadas en el río Congo. Su caudal promedio es muy alto, pero su verdadera magnitud es el volumen de agua que pasa por su extensa longitud. |
| 5 | Cataratas Boyoma (o Stanley Falls) | 17,000 m3/s (promedio, aunque hay variaciones) | República Democrática del Congo | Un conjunto de siete cataratas en el río Lualaba (que luego se convierte en el río Congo). Son más conocidas por su caudal y extensión que por su altura. |
| 6 | Cataratas Victoria | 1,088 m3/s (promedio) | Zambia / Zimbabue | Una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo, conocidas por su “cortina de agua” de 1.7 km de ancho y el rocío que genera (“el humo que truena”). |
| 7 | Cataratas del Niágara | 2,400 m3/s (promedio) | Estados Unidos / Canadá | Aunque no son las más altas, son icónicas por su potencia y volumen constante. El caudal es regulado para la producción de energía hidroeléctrica. |
| 8 | Cataratas Kaieteur | 663 m3/s (promedio) | Guyana | Una de las cascadas de una sola caída más potentes del mundo, con una combinación impresionante de altura y volumen. |
| 9 | Cataratas del Rin | 370 – 1,100 m3/s (variable) | Suiza | La cascada más caudalosa de Europa, sobre el río Rin, impresionante por su ancho y el volumen de agua que cae. |
Notas:
- Las cifras de caudal son promedios anuales y pueden variar drásticamente con las estaciones (más altas en temporada de lluvias, más bajas en sequía).
- Algunas de estas “cascadas” son realmente complejos de rápidos y saltos a lo largo de una gran extensión de un río.
- La medición exacta del caudal puede ser muy compleja y las fuentes a menudo ofrecen cifras ligeramente diferentes.
