Los contaminantes atmosféricos tienen efectos negativos sobre la salud de la población, ocasionando, por ejemplo, enfermedades respiratorias y problemas cardiovasculares. Por esta razón, en nuestro país se monitorea la concentración atmosférica de los principales contaminantes: Óxido de azufre (SO2 ), Monóxido de carbono (CO), Bióxido de nitrógeno (NO2), Ozono (O3 ), partículas menores a 10 micrómetros (PM10), partículas menores a 2.5 micrómetros (PM2.5), partículas suspendidas totales (PST) y Plomo (Pb). Para cada uno se cuenta con un estándar o norma de calidad del aire que establece las concentraciones máximas que no se deben sobrepasar en un periodo definido, con la finalidad de garantizar la protección de la salud de la población, inclusive la de los grupos más susceptibles.
¿Qué son las estaciones de Monitoreo Atmosférico?
Para conocer con mayor detalle los problemas de contaminación del aire en diversas ciudades y zonas industriales del país se han establecido estaciones y redes de monitoreo atmosférico. Una estación de monitoreo es un dispositivo electrónico que consta de tres dispositivos para la cuantificación de la concentración de gases, óxidos de azufre y otro para los óxidos de nitrógeno, también mide la temperatura, la velocidad y la dirección del viento. A través de las estaciones de monitoreo se puede dar seguimiento en
tiempo y espacio a la calidad del aire de un lugar determinado.
Actualmente se cuenta con registros de contaminantes atmosféricos en 55 zonas metropolitanas y poblaciones. En todas ellas los contaminantes se miden aplicando procedimientos estandarizados a nivel internacional. La red de estaciones de monitoreo más completa y antigua se localiza en la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM), que cuenta con 36 estaciones de monitoreo automático (EMA) y 13 estaciones de monitoreo manuales, que registran, entre otras variables, las concentraciones de O3
, CO, SO2 , NO2 , PM10 y PST, considerados como contaminantes criterio, y de los cuales se tiene más información acerca de sus efectos sobre la salud.
Otras ciudades que cuentan con redes de monitoreo importantes y con registros relativamente antiguos (mediados de los noventa) son las zonas metropolitanas de Guadalajara, Monterrey, Toluca y ciudades fronterizas como Tijuana, Mexicali y Ciudad Juárez. En algunas ciudades sólo se evalúan alguno o pocos contaminantes de importancia local, como es el caso de la mayoría de las ubicadas en Hidalgo, Ciudad Obregón y Naco en Sonora, que se enfocan en la medición de partículas, mientras que en Matamoros se
registran SO2 y PM1
Ubicación de las estaciones de monitoreo atmósferico en México
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